Ausbildung in Deutschland
Die Ausbildung zum Gleitschirmpiloten erfolgt in den vom DHV (Deutscher Fachverband für Gleitschirmfliegen und Hängegleiten) registrierten Flugschulen. Berechtigt Flugschüler auszubilden, sind nur Fluglehrer, die vom DHV ausgebildet und geprüft worden sind. Aus- und Fortbildungen zum Paragliding bieten in Deutschland über 80 Schulen an. Das Ziel ist die Lizenz zum freien Fliegen, die A-Lizenz. Bis es soweit ist, haben die Schüler ein Pensum von etwa 60 Flugstunden und eine theoretische Ausbildung von ca. 25 Stunden zu absolvieren. Erste Startübungen beginnen meist auf ebener Fläche. Danach tasten sich die Flugschüler an das eigentliche Fliegen heran. An den ersten Tagen werden am Übungshang kurze Flüge mit geringem Bodenabstand trainiert. Jugendliche können ab 14 Jahren mit der Paragliding-Ausbildung beginnen und mit 16 die Prüfung für den Luftfahrerschein zum selbständigen Fliegen ablegen. Achtung: Die Lizenzen für den Hangstart und den Windenschleppstart müssen getrennt erworben werden!
Grundkurs
Die Grundausbildung dauert i. d. R. 3-4 Tage. Bestehend aus etwa 20 Flügen, bei denen zwischen Start- und Landeplatz ein Höhenunterschied von 40-100 Meter zu überwinden ist. Im begleitenden Theorieunterricht wird Grundlegendes zur Flugtechnik, Wetterkunde, Flugpraxis, Geografie, Luftrecht und Gerätekunde besprochen. Nach einer flugschulinternen Prüfung können sich die Schüler einen Lernausweis ausstellen lassen, der allerdings nur für Übungsflüge am Hang berechtigt. Jeder Flug erfolgt noch immer in Begleitung eines Lehrers. Inklusive aller Leihgeräte kostet der Grundkurs in Deutschland zwischen 300 und 400 Euro.
Beschränkter Luftfahrerschein / A-Lizenz
Nach dem Grundkurs folgt die eigentliche Ausbildung hin zum Luftfahrerschein, der selbstständiges Fliegen ermöglicht. Streckenflüge bleiben allerdings auf dieser Ausbildungstufe noch untersagt. Auf dem Ausbildungsprogramm stehen nun verschiedene Flugmanöver und eine praktische Gefahreneinweisung. Start und Landetechniken werden weiter trainiert. Der theoretische Unterricht umfasst 20 Einheiten in den Sachgebieten Meteorologie, Luftrecht, Technik und Flugpraxis. Höhenflüge von anfangs 300 bis später 400 Meter in 2 verschiedenen Fluggebieten sind zu absolvieren. Die Paragliding-Schüler bleiben stets mit dem Lehrer, mindestens über Funk, in Kontakt. Nach praktischer und theoretischer Prüfung erhalten die Piloten den Höhenflugausweis, der drei Jahre gültig ist. Die Kosten für die A-Lizenz belaufen sich in Deutschland auf 800 bis 1000 Euro.
Unbeschränkter Luftfahrerschein / B-Lizenz
Frühestens ein Jahr nach dem Erwerb des beschränkten Luftfahrerscheins, kann mit der Ausbildung zur B-Lizenz für die Durchführung von Langstreckenflügen begonnen werden. Der Pilot muss insgesamt etwa 20 Höhenflüge nachweisen. Während der praktischen Weiterbildung werden Start und Landung perfektioniert und verschiedene Techniken wie Notabstiegshilfen geübt. Ein 10 Kilometer Streckenflug muss nach Aufgabe eines unabhängigen Prüfers des DHV geflogen werden. Im theoretischen Teil geht es um Navigation, Luftrecht und Verhalten in Gefahrensituationen. Es folgt eine theoretische Prüfung. Nun endlich können die Piloten das Paragliding in allen Zügen genießen und allein auf Langstreckenflug gehen. Die B-Lizenz ist unbefristet gültig. In Deutschland ist mit Kosten von etwa 400 Euro zu rechnen.
Tandemflugberechtigung
Nur erfahrene Flieger, die im Besitz einer B-Lizenz sind und genügend Flugpraxis nachweisen können, erhalten die Berechtigung zu Passagierflügen. Tandemflüge werden mit doppelsitzigen Gleitschirmen oder Drachen durchgeführt und sind für alle, die einmal das Gefühl ganz großer Freiheit genießen wollen, genau das Richtige. Bis auf festes Schuhwerk und lange, winddichte Kleidung ist keine Ausrüstung erforderlich. Je nach Fluggelände und Flugdauer kostet ein Tandemsprung zwischen 100 und 150 Euro.
Piloten, die ihre Ausbildung in Deutschland gemacht haben, aber in der Schweiz oder Italien fliegen wollen, benötigen eine IPP-Card. Diesen international gültigen Pilotenschein, stellt der DHV allen mindestens A-lizenzierten Piloten aus.